相比之下，在大城市“年轻”是如此令人向往。人民庆祝青春，年轻本身就值得骄傲，而不再年轻的人以和年轻人混在一起为乐。在中小城市，青春的价值因‘人生可能性”的消减而随之削减。
很大程度上，中小城市年轻人认为他们的未来，身份的认定，不是自己个人能探索和建构的事情，而是更多由家庭和社会决定的。
他们必须符合社会对他们的期望，遵循长辈的意旨，如果他们想成为中产阶级的一员，还必须按照成人世界的规则中对个体身份的限制行事。
他们大多向往成人世界，希望实现某种成年人的生活方式或者获得成年人所具备的更强的消费能力。
这里，很多年轻人希望可以快进到三十出头，因为他们认为三十岁以后他们才终于能实现梦想，自然而然地把成年人的行为标准变成自己的习惯，那时候必将感到如释重负。
然而，解脱了也意味着他们同时放弃了与主流愿景定义的成功不一样的个体梦想。中小城市年轻人认为，他们当下做的种种个体决定其实很难改变这个事实。
中小城市年轻人认为自己的现在和未来都是极其受限制的，而且面对成人的世界，青春是弱势的。他们生活中个体能动性和自我选择空间非常有限。
在中小城市，青春，只是远离现实社会成人世界宽广大陆的孤岛。谁留在那里，谁就没法进入成人世界。青春意味着低价值，青春意味着焦虑，青春意味着等待，青春意味着没有权力，青春意味着有限选择。
