我们老一辈有人为了事业的成功，愿意去死，而有人却为了同样的理由，坚定地活下去，其实这两类态度在本质上是相通的：他们都有一个至死不渝的信仰和信念，他们的一切选择都是为了完成某种使命，达到自己的目标。
著名作家柳青就是这样一个人，他为了完成《创业史》的写作，忍辱负重，病中偷生。度过了他在“文革”中的艰难岁月。《创业史》第一部发表以后，在中国文坛上引起了巨大的反响，并被翻译成多国文字。许多外国作家都对《创业史》的写作推崇备至。
然而，正当柳青准备完成《创业史》第二部的写作时，一场史无前例的“文化大革命”爆发了。他被作为“走资派”、“黑作家”揪了出来，游街、批斗、挨打，有时一天被拉出去“示众”十来次。当时的柳青已是一位老人，并患有肺气肿和哮喘病，然而却被残暴的造反派强迫着坐“喷气式”。一场批斗会下来，柳青连走路、吃饭的力气都没有了。
他在乡下的住所被捣毁了，被揪回城里，住在一间狭小的平房里。房子周围是厕所、厩棚和醋厂，无论白天黑夜都有一股难闻的气味刺激着他，这对患有气味过敏性哮喘病的柳青来说，无异于每天都在受着酷刑。他被这种气味折磨得死去活来，常在夜间犯病，有几次差点死去。“文革”弄得他家破人亡，然而他却并没有丧失信心，忘记自己所负有的使命。每当病情稍有缓解，他或聚精会神地看书，或是专心地思考《创业史》第二部的修改和写作。
有时，死是一件很简单、很容易的事，而痛苦地活着则显得更为艰难。没有坚定的信仰作为支撑是很难坚持下来的。
一位与柳青交往甚密的记者在回顾了柳青的一生以后说：“不说违心的话，不做违心的事，不向恶势力低头，不放弃自己的追求，这是柳青的人品性格。”
人一旦失落了理想，就等于毁灭了未来。如果你觉得有一项事业值得你去努力奋斗，你就应该为此忍受一切的屈辱和不幸，你应学会珍惜自己的生命和精力，把自己所有的力量都奉献给所追求的事业，直至最后一息，成功将非你莫属。
第二天晚上，我和刘清在凉爽的空气中再次相遇。他问我关于《创业史》的写作和出版。他问我：“你当时为什么写文章批评梁生宝的形象?这是你的个人意见，还是指示?”我告诉他：“没有人指示我写这篇文章。我只自己看了《创业史》的艺术，看了两遍作品，做了很多笔记形成一些看法，所以一直想写出来。在我的感觉中，0103010中最深刻、最丰满的形象确实是梁三的老人;梁生宝作为一个新的英雄形象，有自己的成就，都在水平线之上。但从艺术的角度来看，需要更大力度的拓展、丰富和展示。目前还不如梁三老人。所以，他不写就觉得痒。只是我文章中的一些措辞可能不太恰当，考虑得不够充分，直截了当，就像“三多三不足”。“柳树青问：“你当时多大?”我告诉他：“那时二十七八岁。”又补充说：“有关《创业史》的最初三篇文章，都是1960年冬天到1961年夏天写的。《文学评论》编辑部起先对刊发梁生宝这篇有点犹豫，搁了一段时间，延到1963年才发表。”柳青马上说：“如果是这样，看来我对这件事有点误解了。我总以为，批评梁生宝形象的那些意见不是你个人的意见，而是有人想借此来搞我，因此才在《延河》上发了那篇《提出几个问题来讨论》。”他又补充说：“你谈梁三老汉那篇文章的看法，我是同意的，当时我跟《文学评论》的编辑同志也说过。”“是跟张晓萃同志说的吧?”“是，一位女同志。”
次日午后，柳青要一位家人来邀请我到他暂住的家中去吃西瓜，我见到了他的夫人马葳和其他家人，聊了一会儿家常话，感到很亲切。
真正与柳青第二次见面，已是1978年。柳青当时因花粉过敏、哮喘病严重发作而住在北京朝阳医院，我和新华社徐民和相约一起去看望他。柳青鼻子上虽然插着氧气管，见到我们后谈话的兴致却很高。他告诉我：“前几年因病来京住院时，很想见你一面，但未能联系上。”柳青这次谈话的中心，是做人的态度问题。他说：“做人，总要有个原则。是一时迁就，随便表态好，还是坚持原则，看似顽固，不肯检讨，实际却坚持应该坚持的东西，符合革命的利益，究竟哪一种好?我是要坚持后一种的!不要不甘寂寞……”
传播与影响
1960年，柳青的《创业史》第一部由中国青年出版社出版，后被翻译成俄、英、德、日、西班牙、朝鲜和越南等十多种文字。
60年来，《创业史》的影响溢出了作品本身，凝炼为“柳青精神”，传承后世。
近年来，西安市长安区组织实施了“柳青精神传承工程”，先后建设了柳青文学馆、柳青广场，修葺柳青墓园，在西长安街设置了《创业史》雕塑群组，在文化中心、双创中心设立柳青雕像。
2018年，由陕西省柳青文学研究会组织编撰的《柳青在皇甫》一书由人民出版社出版。
2016年，在柳青诞辰一百周年之际，陕西省柳青文学研究会和大唐秦剧团联合创作编排秦腔现代剧《柳青》，该剧获陕西省第8届文华剧目奖。
2018年，柳青逝世40周年之际，西安话剧院创排话剧《柳青》上演，由唐栋担任编剧，该剧获得第16届文华大奖。
2017年，由中共陕西省委宣传部、西安市委宣传部、西安广播电视台合作摄制的四集电视纪录片《柳青在皇甫》在中央电视台纪录频道播出。
2018年12月，根据柳青之女刘可风撰写的《柳青传》改编的人物传记电影《柳青》拍摄完成。
看了以上的故事真的很感动，实际却坚持应该坚持的东西，符合革命的利益，究竟哪一种好?我们到底要坚持后一种的不要不甘寂寞……”
