传统产业是一个历史的相对概念，主要指劳动力密集型的、以制造加工为主的行业。有学者认为，传统产业是相对于信息产业、新材料产业等工业而言的，主要包括钢铁、煤炭、电力、建筑、汽车、纺织、轻工、造船等工业。也有人认为，传统产业是以传统技术进行生产和服务的产业，是指工业化过程中起支柱与基础作用的产业，主要是工业，包括纺织、钢铁、机电、汽车、化工、建筑等物质生产工业，也包括传统农业和第三产业的某些部分。
新兴产业是指随着新的科研成果和新兴技术的发明应用而出现的新的部门和行业。国际上讲的新兴产业主要是指电子、信息、生物、新材料、新能源、海洋、空间等新技术的发展而产生、发展起来的一系列新兴产业部门。我国讲的“七大新兴产业”，指国家战略性新兴产业规划确定的7个领域（23个重点方向），包括节能环保、新兴信息产业、生物产业、新能源、新能源汽车、高端装备制造业和新材料。
四川是我国的资源大省、人口大省、经济大省，素有“天府之国”的美称。经过改革开放30多年特别是近几年的发展，四川基本形成了以电子信息、装备制造、能源电力、油气化工、钒钛钢铁、饮料食品、现代中药和航空航天、汽车制造、生物工程以及新材料等为主的“7+3”产业体系，传统产业成为四川经济发展的重要支撑。传统产业基础牢、韧性好、潜力足、回旋空间大，必须高度重视。“十三五”是全面建成小康社会最后冲刺的五年，是实现“两个一百年”第一个百年目标的规划。因此，选择产业十分重要。四川“十三五”产业发展应坚持以“传统产业为主、新兴产业为辅”的基本思路，进一步发展壮大优势传统产业，优化产业布局、调整经济结构、加快转型升级，推动引领“十三五”经济持续健康发展，为“两个跨越”提供有力支撑。
传统产业与新兴产业没有绝对边界。传统产业是新兴产业产生和发展的基础，大多数战略性新兴产业是依赖传统产业的技术积累、制造能力、产业组织应运而生并发展壮大的。新兴产业的出现也并不意味着是对传统产业的完全取代，而是通过高新技术的注入，传统产业的活力得到增强，成长性和竞争力不断提升。因此，传统产业与新兴产业没有绝对边界，没有天然鸿沟。培育发展战略性新兴产业不是对传统产业的简单替代，而是通过促进新兴技术的产业化和对传统产业的高技术化实现产业的升级换代。一方面要充分认识并挖掘传统产业的潜力和优势，依靠传统品牌、地理环境、独特资源等扩大市场；另一方面又要在开辟市场、开发项目、开拓经营中利用新技术、新产品、新工艺，提升自身的数字化、智能化、绿色化水平，推进技术工艺集成化、劳动过程机械化、生产经营信息化，从而实现与新兴产业发展协调统一、相互促进。
传统产业永远存在。传统产业与人类生产生活联系紧密，无论社会处在什么阶段、发展到哪个形态，都离不开传统产业的发展。例如农业、养殖业、食品加工和制造业、建筑业等，这些传统产业始终伴随着人类文明的发展而发展，在社会文明演进中发挥了重要作用。以农业为例，距今1万年至4000年前，传统农业开始出现，历经数千年的发展演变，农业非但没有消失，而且地位和作用越来越突出，越来越引起人们的关注和重视。2014年，四川农业完成增加值亿元，粮食总产量达万吨，新建高标准农田219万亩，新建和改造提升万亩亿元示范区200个，农民专业合作社达到4.7万个。可以说，以农业为代表的传统产业发展，对四川实现经济社会加快发展、科学发展、追赶跨越起到了战略性、决定性作用。
传统产业可以有效缓解就业压力。人口多是我国的基本国情，也是四川的典型特色，长期以来就业形势严峻，压力十分巨大。特别是近十年来，随着城市化进程加快，农村劳动力人口大规模向城镇转移，城镇每年需新增就业岗位1000万个以上。作为以劳动力密集为主要特点的传统产业，在增加就业、消化富余劳动力方面具有得天独厚的优势和条件。有统计显示，今年上半年，部分中西部省份依靠产业承接和传统产业支撑，成功实现了新成长劳动力和返乡就业人员的有效消化，就业形势趋稳向好。一些省份返乡创业人数同比增长达50%以上。传统产业“促就业、惠民生”作用凸显。应该紧紧围绕传统产业做文章，促进“大众创业、万众创新”，培育壮大本土传统产业企业，推进转型升级发展，创造更多就业岗位，努力增加群众收入。
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