创业前，很多困难你都不会把它认为是困难，当它突然成为你的困难时，很多人会承受不了压力，就放弃了，这样的人一定是不能成功。
------史玉柱
1962年，史玉柱出生在安徽北部的怀远县城。1980年，史玉柱以全县总分第一的成绩考入浙江大学数学系，毕业之后就分配到安徽省统计局，那年24岁。工作特别的出色，被作为第三梯队，送往深圳大学进修。
史玉柱读完研究生之后，决心辞职创业。当他登上飞机飞往深圳的时候，身上全部的家当就是东拼西凑的4000元钱，还有他耗费9个月心血开发出来的M-6401桌面排版印刷系统。
1989年8月2日，史玉柱利用报纸《计算机世界》先打广告后收钱的时间差，用全部的4000元做了一个8400元的广告：'M-6401，历史性的突破'。
打出广告的13天后，史玉柱获得了元；一个月后，4000元广告奇迹般换来10万元回报；4个月后，新的广告投入又为他赚回100万。
史玉柱在这一年产生了创办公司的念头，'IBM是国际公认的蓝色巨人，我办的公司也要成为中国的IBM，不如就用“巨人”这个词来命名公司。'他在心里默默的想着。
1991年7月，'巨人'开始实施战略转移，总部由深圳迁往珠海，'珠海巨人新技术公司'迅速升格为'珠海巨人高科技集团公司'，下设8个分公司。这一年，M-6403桌面印刷系统共卖出2.8万套，盈利3500万元。
1993年7月，'巨人集团'下属全资子公司已经发展到38个，是仅次于'四通公司'的全国第二大民办高科技企业，拥有M-6405汉卡、中文笔记本电脑、手写电脑等5个实力产品。
1994年初，巨人大厦开始动土建设。这座最初计划建18层的大厦，在众人热捧和领导鼓励中被不断加高，从18层到38层、54层、64层，最后升为70层，号称当时中国第一高楼，投资也从2亿增加到12亿。
之后，史玉柱就发现计算机发展特别的快，汉卡早已失去了存在的必要，如果继续从事软件，盗版的太过厉害，抵御不住盗版的势力，于是把一部分注意力转向了保健品，脑黄金项目开始起步。
1995年，巨人发动'三大战役'，同时就把12种保健品、10种药品、10几款软件一起推向市场，广告投放达1亿人民币。史玉柱被《福布斯》列为大陆富豪第8位。
1996年巨人大厦资金紧缺，史玉柱决定将保健品方面的全部资金调往巨人大厦，保健品业务因资金'抽血'过量，再加上管理不善，迅速盛极而衰。巨人集团危机四伏。脑黄金的销售额达到过5.6亿元，但烂账有3亿多。
1997年初巨人大厦未按期完工，各方债主纷纷上门，巨人现金流彻底断裂，媒体'地毯式'报道巨人财务出现严重的危机。
不久，只完成了相当于三层楼高的首层大堂的巨人大厦停工，直到现在。随着'巨人倒下'，负债2.5亿的史玉柱黯然离开广东，'北上'隐姓埋名了。
'那时候就是穷，债主逼债，官司缠身，账号也被查封了。'
'穷到什么地步？刚给高管配的手机全都收回变卖，整个公司里只有我一人有手机用，大家很长时间都没有领过一分钱工资。'
10年后的2007年8月，史玉柱在上海桂林公馆面对记者的提问，回忆起在事业最为低谷时的感受。
现状使史玉柱陷入了苦苦的思索：我究竟错在哪里？他怕自己想的不彻底，于是，便把报纸上骂他的文章一篇篇接着读，越骂得狠越要读，看看别人对他失败的'诊断'，还专门组织'内部批斗会'，让身边的人一起向他分析失败的原因。
最后，史玉柱终于明白自己输在了什么地方。这个背着2.5亿元巨债的'中国首负'，在1997年完成了一生中最重大的转变。这个转变进而成了他再度崛起，成就更大事业的'老本'。
'这10年来，我一直都在吃老本。如果老本吃光了，我肯定又危险了。1995年2月10日，我下达“三大战役”的“总动员令”，广告攻势是我亲自主持的，第一个星期就在全国砸了5000万广告费，轰动了整个中国，我们在各大城市报纸上的广告不是整版，是垮版（即两个整版连在一起），风光无限。可最后经过评估，知名度和关注度都有，但广告效果是零，因为我们根本不知道消费者需要什么。'在史玉柱看来，这就是他走下坡路的起点。
'自从“三大战役”失败后，我就养成一个习惯，谁消费我的产品，我就把要他研究透。一天不研究透，我就痛苦一天。'
正是这种坚持不懈的精神，让史玉柱奇迹般地起死回生。
史玉柱虽然受到严重的重创，但是还是非常的幸运，除了缺钱外，其他都不缺，公司二十多人的管理团队，在最困难的时候依然不离不弃，没有一个人离开。而且史玉柱手上已经有两个项目可供选择，一个是保健品脑白金，另外一个是他赖以起家的软件。
1998年，已经没有任何资金的史玉柱，不得不找朋友借了50万元，开始运作脑白金。
手中只有这50万元，史玉柱也不再像以往那样高举高打，大鸣大放，最终，他把江阴作为东山再起的根据地。
江阴是江苏省的一个县级市，地处苏南，购买能力比较强，离上海、南京都很近。在江阴启动，投入的广告成本不会超过10万元，而在上海10万元都不够做一个版的广告费用。
这几乎是最后的机会，他没有其它的选择，必须要克服，而且还要胜利。
史玉柱在启动江阴市场之前，首先做了一次'江阴调查'。
他戴着墨镜走村串镇，挨家挨户寻访。由于白天的时候，年轻人都出去工作了，在家的都是老头老太太，半天见不到一个人。史玉柱一去，他们显得特别的高兴，于是，史玉柱就搬个板凳坐在院子里跟他们聊天，在聊天中进行第一手的调查。
'你吃过保健品吗？''如果可以改善睡眠，你需要吗？''可以调理肠道、通便，对你有用吗？''可以增强精力呢？''价格如何如何，你愿不愿使用它？'
对于这些问题，老人们基本都会告诉史玉柱：'你说的这种产品我想吃，但我舍不得买。我等着我儿子买呐！'
'那你吃完保健品后一般怎么让你儿子买呢？'史玉柱接着问。
老人们的回答是他们往往不好意思直接告诉儿子，而是把空空如也的盒子放在显眼的地方进行暗示。
史玉柱敏感地意识到其中有很大的市场，于是，后来推出了家喻户晓的广告'今年过节不收礼，收礼只收脑白金'。这则广告无疑已经成了中国广告史上的一个传奇，尽管无数次被人诟病为功利和俗气，但它至今已被整整播放了10年，累积带来了100多亿元的销售额，这两点的任何一个都很难找到对手。
史玉柱在脑白金上市前与300位潜在消费者进行了深入的交流，对市场营销中可能遇到的各种问题摸了个通通透透。
最后史玉柱信心十足地在公司对大家说：'行了，我们有救了。脑白金这个产品年销售额很快就能做到10个亿。'
脑白金在江阴市场的正式启动以大赠送形式进行的，首先向社区老人赠送脑白金，一批批地送，前后送了10多万元的产品，慢慢地形成了回头客，不少老人拿着脑白金的空盒跑到药店去买，越买不到，老人们就越问得越起劲。
正当药店为只见空盒而看不到经销商上门的脑白金而犯愁时，脑白金的广告'闪亮登场'了，于是，'款到提货'一开始就成了脑白金销售的市场规则。江阴市场就这样打开了。
1998年5月，史玉柱把赚到的钱开始投入无锡市场。他先打脑白金的销售广告，然后再见开始经销商，同样要求一手交钱一手交货，开始时很多的经销商不能接受。但是史玉柱一边谈，一边不停地打广告。慢慢地也就有经销商开始付款提货了。
第二个月，史玉柱在无锡又赚了十几万元，史玉柱拿着它去启动下一个城市。几个月里，南京、常熟、常州以及东北的吉林，全都成为了脑白金的早期根据地。星星之火，开始燎原。
直到1998年底，史玉柱已经拿下了全国1/3的市场，月销售额近千万元。
史玉柱在1999年春天，和他的团队悄悄来到上海，'隐居'在上海市肈嘉浜路上的金玉兰广场里。史玉柱每天深夜，都会戴上墨镜和部下跑在楼下那个叫'避风塘'的小吃店里吃宵夜。在'避风塘'里，史玉柱谋划了一个又一个的策划，在中国保健品市场刮起阵阵飓风。到1999年底，脑白金便打开了全国市场。
2000年，公司创造了13亿元的销售奇迹，成为保健品的状元，并在全国拥有200多个销售点的庞大销售网络，同时规模也是非常之大，已经超过了鼎盛时期的巨人。
