2008年是火狐的亮点。在15亿网民中，有20%使用Mozilla的浏览器浏览网页。在印度尼西亚、马其顿和斯洛文尼亚，超过一半的互联网用户使用火狐浏览器。时任Mozilla数据分析团队经理的肯科瓦什(Ken Kovash)在博客中写道：“我们在上述领域的市场份额一直在疯狂增长”。然而，在将近15年后的今天，情况并不那么乐观。
现状
在所有设备中，火狐的市场份额只有4%；在移动设备上，更是少得可怜，不到0.5%。Firefox高级副总裁Selena Deckelmann表示：“回顾最近五年的情况，根据我们的市场份额和我们自己公布的数字，不可否认我们的份额正在下降”。Mozilla自己的统计数据显示，从 2019 年年初到 2022 年年初，月度活跃用户减少了约 3000 万。
德克曼补充道：“在过去的几年里，火狐的曲线是平坦的”。
20多年来，从网景阴影中崛起的Firefox一直在塑造网络隐私和安全方面发挥着关键作用，其员工推动了互联网的更加开放和更好的标准。随着2020年的两次裁员，Firefox的市场份额严重缩水。
被行业和前雇员看衰
明年，占Mozilla收入很大比例的与谷歌的搜索协议将到期。对外，有很多以隐私为中心的浏览器在争夺市场，火狐新功能的失误让很多老用户流失。所有这些都让行业分析家和前雇员对 Firefox 的未来感到担忧。
它的命运对整个网络也有较大的影响。多年来，它一直是遏制谷歌Chrome浏览器的最佳竞争对手，为全球领先的浏览器提供了注重隐私的选择。自2008年发布以来，Chrome已经成为互联网的代名词。
大约65%的人在网上使用它，这对人们体验互联网的方式有很大的影响。当谷歌推出其AMP出版标准时，各种网站跳出来实现它。同样，在Chrome浏览器中取代第三方cookies的计划——这将影响数百万营销人员和出版商——也是谷歌推动的。
一位前火狐浏览器工作者说：“Chrome赢得了桌面浏览器之战”。另一名Mozilla前员工表示：“现阶段，没有足够强的理由让Firefox在与其他浏览器的竞争中夺回一款游戏。他们只能接受火狐不会浴火重生的事实。”由于他们仍在这个行业工作，他们没有透露自己的真实姓名。
和 Google 关系复杂
Mozilla和Google的关系非常复杂。虽然他们可能是竞争对手，但他们也是商业伙伴。
谷歌每年向Mozilla支付数亿美元的专利费(据悉目前每年在4亿美元左右)，以此将谷歌设为浏览器中的默认搜索引擎。在2020年的财务表现中，Mozilla列出了其4.96亿美元的总收入，其中来自搜索交易的版税相当于4.41亿美元。火狐还有其他默认的搜索引擎合作伙伴，比如俄罗斯的Yandex search，这些版税也很关键。
与谷歌Mozilla的合同最后一次续约是在2020年，估计会在2023年到期。统计显示，在这一协议的过程中，Firefox的市场份额下降了约1%。公司自己的数据显示，其月活跃用户一直稳定在2.15亿左右。但不能保证谷歌会以同样的水平续约。
德克曼表示，Mozilla没有透露与合作伙伴的安排细节，并拒绝透露与谷歌的谈判是否正在进行中。Mozilla在2020年财报中表示，尽管裁员，但它处于健康状态，它预计2021年的财报将显示收入增长。
去 Google 化的多元化发展
在经济压力下，为了长远发展目标，Mozilla加大了“开源节流”的力度，使赚钱方式多元化。自2019年以来，m
ozilla 就加大了这方面的尝试。该公司拥有稍后阅读服务 Pocket，其中包括一个付费的高级订阅服务。它还推出了两个类似的 VPN 式产品，人们可以订阅。而且，该公司也在更多地推动广告，在 Firefox 浏览器中打开的新标签上放置广告。
Mozilla 的订阅和广告收入之和从 2019 年的 1400 万美元上升到 2020 年的 2400 万美元，该公司表示，它预计 2021 年的财务业绩将显示新产品对其收入的贡献达到 14%。
这种脱离 Google 的独立性是创造一个“更健康”的商业模式的关键。然而，其中一些新的赌注并没有成功，而且似乎与 Firefox 更广泛的隐私目标相抵触。一项加密的文件共享服务在被用来传播恶意软件后被关闭了。该公司在 Firefox 的 URL 栏中插入了广告。关于 2010 年中期的 Firefox 操作系统手机，现在也已经无人问津。
● 更多竞争压力
在寻找新的收入来源的压力同时，Firefox 浏览器面临着比以往更多的浏览器竞争。Rise of Privacy Tech（该组织负责监测以隐私为重点的公司）的创始人 Lourdes Turrecha 说：“很多浏览器在其品牌宣传中使用了隐私”。
许多 Chrome 浏览器的竞争对手希望通过不收集你的浏览历史数据或追踪你在网上的行为而使自己与众不同。Firefox、DuckDuckGo、Brave、Vivaldi 和 Safari 都加入了 Tor 的行列--它被广泛认为是最保护隐私的选择--在不同程度上阻止了跟踪。
Firefox 浏览器的隐私证书与它的任何商业对手一样强大。Privacy Guides（专注于开放源码软件，Firefox 的排名很高）系统管理员乔纳-阿拉贡（Jonah Aragon）说：“Firefox 的主要特点是它的可扩展性。有很多隐私功能在默认情况下没有启用，这很不幸，但如果你认为你需要这些功能，它至少可以让你选择启用”。
除了适用于 Android 和 iOS 的 Firefox 主浏览器应用之外，Mozilla 还推出了 Focus 浏览器，默认增强了隐私保护。Deckelmann 表示这两款 Firefox 浏览器有不同的使用情况，她不认为这些应用会合并成一个产品。
Aragon 补充说虽然 Firefox 浏览器与其他注重隐私的浏览器竞争，但它不一定是第一个引入这些功能的浏览器。例如，Safari 浏览器率先在默认情况下阻止了第三方追踪 cookies。
● 更个性化、更有特色的探索
这也加剧了今后 Firefox 如何在众多浏览器中保持特色的担忧。
Firefox 的前雇员说，Mozilla 应该为其主要的浏览器坚持一个独特的战略。一位前雇员说：“它基本上是一个更加优化的隐私浏览器，但同时他们又试图通过不同的方向来获得更多的效用，并从中榨取收入”。最典型的例子是 Mozilla 将搜索栏广告作为优先事项，这和隐私策略冲突。
Gartner 公司专注于隐私问题的副总裁分析师 Bart Willemsen 是一位资深 Firefox 用户，他在很早的时候就开始使用这款浏览器了。他说：“用户一旦失去，就很难再回来，除非有一个令人信服的理由，而这个令人信服的理由是什么？我认为 Firefox 真的面临着一个挑战，那就是找到一个独特的定位--不仅是在营销声明中，而且是在他们的绝对产品中，并朝着一个方向前进”。
对于 Deckelmann 来说，如何让 Firefox 更有特色、更加个性化是关键。
她说，这包括尝试增加浏览器的功能，以适应人们更多的上网需求。Deckelmann 说：“现在人们几乎不可能管理所有庞大的信息”。例如，去年 Firefox 浏览器修改了它的主页，使人们能够拾起以前放弃的搜索和未完成的文章。
Mozilla 重新设计了其 Android 应用，并将其密码管理器的功能添加到 Firefox 应用中。Mozilla 也一直专注于合作伙伴关系，包括最近与 Facebook 母公司 Meta 合作，推动更注重隐私的广告。
Deckelmann 说，Firefox 可能会继续寻找方法，不断地使人们的在线浏览个性化。她说：“我不确定由此产生的结果能达到人们传统上对浏览器的期望，但我们的目的将始终是把人放在第一位。就在本周，Firefox 浏览器宣布与迪斯尼合作--与一部新的皮克斯电影有关--包括改变浏览器的颜色和广告，以赢得对 Disney+ 的订阅。这笔交易既说明了 Firefox 浏览器对个性化的推动，也说明了它在寻找收入来源时可能会走一些奇怪的路。
Deckelmann 补充说，Firefox 不需要像 Chrome 或苹果的 Safari（第二大浏览器）那样拥有更高市场占有率才算成功。Deckelmann 说：“我们真正想要的是成为一个可行的选择。因为我们认为，这使每个人都有这些不同的选择，使互联网变得更好”。
● 存在仍极其重要
尽管遇到了诸多阻碍，但是 Firefox 依然很重要。Mozilla 正在推动企业更加注重隐私，其关键产品的核心是与众不同。浏览器市场由 Google 的 Chromium 代码库及其底层浏览器引擎 Blink（将代码变成可视化网页的组件）主导。微软的 Edge 浏览器、Brave、Vivaldi 和 Opera 都使用 Chromium 的改编版本。苹果让开发者在iOS上使用其WebKit浏览器引擎。除此以外，Firefox 的 Gecko 浏览器引擎是目前唯一的替代品。
Willemsen 说：“这个市场需要多样性。如果Firefox浏览器进一步减少，那么 Chrome 浏览器的竞争就会减少。为了开放的互联网标准，为了防止垄断，我们需要这种差异”。其他人也同意。我们为这个故事采访的每一个人--Mozilla内部和外部的人--都说 Firefox 浏览器的发展使网络成为一个更好的地方。诀窍是要弄清楚如何达到这个目的。
